东里村位于尖山镇西北部,距镇政府所在地1.5公里,与夹溪十八涡景区、舞龙峡景区、管头、陈界同处于玉山台地。东里村风景优美,古木参天,有数百年的香枫、花桐、梦春花、苦槠树。该村还有丰富的旅游后备资源,离村500米处的皇家坞,坐北朝南,山清水秀,是开发山庄的好地方,有“乌石小镇看东里,云上尖山东里看”之说。全村共有农户301户,751人。村里以“厉”姓为主,其原名东厉村,后改为东里,村名由来与其姓氏发展有很大关系。
厉的繁体字“厲”笔画较多,书写困难。民国初期,在文字的发展过程中,村民许多人不会写“厲”字,便用比较简单的谐音字“里”字代替,原是错别字,后因为使用的人越来越多,村民便决定把东厉改名为东里,就成了我们现在熟悉的东里村。
东里村历史悠久,文化底蕴浓厚,拥有规模较大的古建筑群。在新农村规划建设中,注重新农村建设与保护古建筑的和谐统一,划定村中古建筑集中区为保留区,并对重点保护建筑进行修缮,免费为保留区内房屋修缮提供材料,并花巨资将保留区内道路进行复古修复。
东里村现存的精美古建筑中,以厉氏家庙最为有名。厉氏家庙建于清同治甲子年(公元1864年),木料从鹤黾岭采伐,全用人工搬运,柱大梁粗、雕刻精致,土法架竖,充分证明祖先聪明才干,庙后幢设神龛称“九圣台”,摆祖先神主。现存香烟桌和同治七年石香炉为祭祀所用。中幢为集会、演戏、舞狮、唱曲所用,民初(1913年)在济时公茂槐公倡导下,废私塾办学堂,在中厅办起“璜溪小学”供东里、大元、火路岭、大山头各村儿童就读,为国为民培育大批人才。
厉氏一族,以礼化人,崇尚儒家文化。厉氏子孙开笔破门、加冠成人以及婚丧嫁娶,无一不以“礼”而成,都在家庙举行,传承礼仪文化是厉氏一族祖训,代代相传,百年来厉氏人才辈出。
厉氏源远流长,据历届宗谱记载和多方资料考证,东厉厉氏系炎帝神农后裔。神农生于姜水,以水为姓,居厉山之下厉乡(今湖北隧县北面)叫厉山氏,也叫烈山氏。直至周朝初期,厉氏先祖姜太公扶助周武王伐纣灭商,立了头功,封疆于齐,称齐武成王,传位于第六世孙,名无忌为齐厉公(公元前841年),后裔以王父谥号“厉”为姓,从此“姜”改姓“厉”。到二十八世,汉光武帝(刘秀)时,有厉温在平蛮中功劳卓著,被封为义阳侯,征东大将军,其子封为征西大将军。
厉氏又从义阳发迹,故称义阳郡。到四十世晋朝时,雷甫公规划南迁由义阳(今河南新野)迁于婺(今金华洞下)。在金华居五世约140余年。在南北朝宋元嘉年间(公元427年)由惟贤公迁居东阳岘山之下(今吴宁大树下),至四十九世出了个厉文才,他出类拔萃,在唐贞观(唐太宗李世民)丁亥年进士及第,封任道卅刺史,奉旨靖寇安民有功,深受太宗皇帝嘉许,贞观二年擢任容州刺史,兼都督,统领岭南(五管岭南、容州、邕州、琼州、桂州)五管之政。
然而,文才公不恋高官厚禄,以年老怀念故里,雅爱林泉为由,再三拜表,诚请归里,感动唐太宗,太宗亲笔为他赋诗赞叹。文才公辞旧故里岘山后,在夏山(八面山)之阳,建夏厉墅,并在禹山北麓兴修水利,凿石挖土,自龙虎潭沿荆水之东北建都督堰万丈,修渠引水灌田千顷,造福于民。
厉氏宗谱把文才公起定为内纪第一世,第二世子名济官至侍史,第三世孙名乾耀是翰林大学士,厉氏在唐、宋时期名声远大,深受世人敬仰。到文才公孙第十二世天一府君佰诠公生了四子:战、贵、雪、辉(夏厉宗谱分别号为文、行、忠、信)分居各地。东厉宗谱仍以公名为派,叫辉派。辉公子孙中,父子进士、兄弟进士、状元解元、太子太保、翰林学士、侍御史、开国侯等等,人才济济辈出不穷。世至文才公二十二代孙梦畹公(桃万三)游玉峰朝天龙岗,杨拱尖,见山之南麓,山貌俊秀,土沃风淳便携弟梦笔公(桃万六)择而居之,因念东阳厉氏取名东厉(现为东里)。梦畹公为东厉厉氏始祖,建村已有700余年。其孙瑞公生四子:威、忠、荣、华,威1370年分居大元村为长房,忠居东里村为二房,荣1374年分居龙湾(管头村)为三房,华仍居东里村为四房。