对于74岁的曹兰招来说，清晨的第一缕阳光是他日常的“见面礼”。一大早，曹兰招骑着摩托车，来到一个茅草棚，停好车后，望着眼前郁郁葱葱的山林，感慨万千。“再往上走几步，就是大湾林场了，现在看到的树木，都是几十年前种下的。”林场的树木在晨起的微风中晃动着苍翠的枝叶，仿佛在诉说着曹兰招这几十年来为造林事业所做的贡献。

36年前，“大湾”还是一处荒凉的山沟。当时，周边村的村民靠天吃饭，只求温饱。为了避免山间滋长杂草，村民们往往采用烧荒的方式，把山烧得光秃秃的，一下雨，雨水卷着泥土，一片狼藉。

为了使荒山变绿，1984年春，仁川乡积极响应上级号召，决定建设万亩林业基地，将万亩荒山承包到户，但动员会接连开了三天居然没人响应。

“那几年我做篾匠，就是做那种用竹子做的门帘，拉到外面去卖，一个月能赚100多元。听到这个消息后，我想我用的毛竹都是山上来的，我要到荒山上去植树造林。”言出必行，曹兰招毅然扛起农具，走向他的大山。

曹兰招提出承包荒山后，带动了不少村民加入。曹兰招让大家先挑，剩下最偏、最贫瘠、最难开垦的荒山留给自己，最终他承包了3560亩荒山，成为全乡乃至全县最大的荒山承包户。

1984年4月，曹兰招与5个相关村签订完承包合同就匆匆赶回村里，动员了98位村民，第二天就上山开工了。经过5天的突击抢工后，完成了造林500亩的壮举。随后，他又在仁川和相邻的东阳、仙居、缙云等地招工，带着一支360多人的开荒大军再次进山。曹兰招承包的荒山海拔近1200米，上山道路非常险峻，要爬8500余步石阶，村民俗称该路段为“老鼠梯”。由于交通不便，一切物资都只能靠肩膀挑上去。虽然条件艰苦，但曹兰招和民工们硬是开垦出了3000多亩荒地，挖出了10公里的生产路和8公里的防火线。

承包荒山后，如何做好经营管理也没有可借鉴的现成经验，曹兰招只能凭着一腔热血摸石头过河。“当时村里很多人都在骂我是傻子，有钱用在荒山上。”村里人的质疑并没有动摇曹兰招的决心。1989年10月1日，曹兰招作为我县史上第一位全国劳动模范，应邀赴北京参加新中国成立40周年国庆观礼。这一天，无疑是他人生中最荣光的时刻，让他铭记终生。

上台领奖时，时任国务院总理李鹏带着慈祥的笑容给他颁奖。握手时，李鹏总理注意到曹兰招满是老茧的手，问他从事什么职业。得知曹兰招从事林业工作后，李鹏总理连说了三声“好！好！好！”这一声声“好”让曹兰招更加坚定了开荒造林的决心。

在几十年一如既往的坚持中，曹兰招虽渐渐老了，但奔波在林间的他依旧健步如飞，不见疲态。大湾林场倾注着他一辈子的心血与期盼，每每说起，总是十分动容：“我和山林打了大半辈子交道，在我眼里，这些树木就像我的孩子一样。”

如今，曹兰招的三个子女都在外创业，过年时每人都会孝敬他一些钱，然而他把这些“养老钱”又投到了山上。曹兰招带着玩笑的口吻说：“最近的500亩荒山是2016年承包的，承包期40年，到期我就104岁了，我就准备种树到104岁。”