时间回溯到上世纪中叶，小章村还是个出了名的贫困村，全村近400人口，耕地面积却只有160多亩，再加上多数耕地为山边地，土地贫瘠，农作物种植产量低，经济效益不高。当时在小章村，一个正劳力一天仅能赚十工分，也就是五六角钱，一年收入不到两百元。“粮食要用工分去购买，每年能结余一百元钱那是一笔不小的财富了。”陶冶之感慨，在面朝黄土背朝天的年代，虽然每年稍有结余，但也过得提心吊胆，捉襟见肘是常有的事。

土地贫瘠是“硬伤”，农民卖力劳作也很难丰衣足食。穷则思变。上世纪六十年代，周边的新渥、横店等地兴起一股养蚕之风，且收益颇丰，小章村两委决定推广种桑养蚕。

1970年，村经济组从每个生产小队抽调了几名手脚灵活的年轻妇女，组成蚕桑专业组，到东阳横店、浙北海宁等地参观学习。“养蚕效益确实可观。”陶冶之记得，当时一张蚕卵能带来300元收入，远超一个劳动力一年的劳作所得，何况蚕一年可以养五次、一个月就能结茧，但这都是村集体的收入，陶冶之和大部分村民一样依旧守着一亩三分，土里刨食。

直到1980年，生产队解散，土地承包到户，24岁的陶冶之迎来了人生转机。他拿出多年积蓄，承包了村里四分之一的桑叶地，打算养蚕。纵使没有养蚕经验和技术，但陶冶之有着自己的底气，刚成婚的妻子陶月妹恰是原村蚕桑专业组的一员。

虽然身边有了一位养蚕经验丰富的好帮手，但起初陶冶之养蚕也吃了不少苦。蚕宝宝抗病能力弱，对生长环境要求高，养殖前消毒环节必不可少。“领蚕卵一周前就要完成消杀工作。”为了养好蚕，陶冶之早早就彻底清扫蚕室及周边环境，用他的话说每次清扫堪比春节前大扫除，将蚕具放在阳光下暴晒，并用消毒液消毒……准备工作繁琐而又复杂，但在妻子的帮助下，陶冶之感到从没有过的幸福快乐，他知道好生活正在自己的辛勤努力下一步步向他走来。

“第一次养，没什么经验，不敢领太多。”出于谨慎，陶冶之第一次仅领养了两张蚕卵，看着一粒粒密密麻麻的“银子”，他眼里泛着光，心里鼓着劲。

“清晨的桑叶最嫩，是蚕宝宝的最爱。”每天天不亮，陶冶之就和妻子背着竹筐上山采摘桑叶。看着一只只蚕宝宝以一天一变的速度长大，陶冶之格外小心照料着，但还是出现了纰漏。一次，陶冶之刚采摘完桑叶回家，准备将新鲜的桑叶喂给蚕宝宝吃，可他发现一些蚕宝宝停止食桑、烦躁、乱爬、不断翻滚，原本白油油的身子失去了光泽，这让他非常揪心。陶冶之在脑海中快速搜索最近料理蚕宝宝的记忆，拿起一片桑叶放到鼻尖细细闻了一下，总感觉不对劲。他赶紧叫上妻子将原先的桑叶取出、更换，把中毒的蚕宝宝挑选出来进行隔离……“蚕宝宝很脆弱的。”说起蚕宝宝误食了带有农药残留的桑叶时，陶冶之仍旧有些后怕，如果那次蚕宝宝全军覆没，他可能就和养蚕无缘了。自此，每到农作物杀虫时节，他都会格外留意周边农药喷洒情况，观察是否有农药污染了自家的桑叶。

一个月光景悄然过去，好动的蚕宝宝们裹上了一层厚厚的“银丝”。一个月的辛苦守候，一个月的精心照料，一个月的朝思暮想，陶冶之终于靠养蚕挖到了第一桶金，但他没有停歇，处理完第一批蚕茧后，又开始新一轮的养蚕准备。

当年他共养蚕10张，收益2000多元。看着养蚕收入是他在生产队时候的十倍还多，陶冶之相信，养蚕这条路准没错。他不断扩大养殖规模，从养10张蚕卵到养20多张蚕卵，蚕匾越叠越高直至旧房子容纳不下。1987年建了新房子，从一层楼加高到三层楼。1992年，陶冶之的蚕茧产量达一吨，收入一万多元，成为全县首个年收入超万元的养蚕户，9月份被评为“养蚕状元”。

十年磨一剑，陶冶之的养蚕成就有目共睹，养蚕投资少、见效快、效益高的优点，慢慢带动了小章村村民养蚕，但不是所有人都像陶冶之一样幸运，有个勤劳肯干且经验丰富的妻子。1993年，他被聘任为新渥蚕桑专业合作社辅导员，专门为小章村民提供养蚕技术指导。此外，统计蚕卵、结算种款等也都是他承接的业务。次年，陶冶之当选为村党支部书记，从管事员变身为“大管家”，现身说法积极宣传养蚕种桑的好处，并保证无偿提供技术指导和服务。农忙时节，陶冶之的身影总是奔波于各农户的桑田、蚕房之间，随叫随到是他的信条，“大家信任我跟着我干，不能辜负村民们的期望”“大家富才是真的富”……在陶冶之的带动下，全村八成以上村民开始种桑养蚕，95%以上田地种上了桑树。同年，小章村被评为“蚕桑专业村”。民间传唱的“歌声遍野采桑行，段段仙姿若彩云；难尽纤纤十指意，唯钟脉脉茧花情，”正是小章村采桑时欢愉情景的真实写照。

养蚕也有风险，从蚕子到上山，有瘟疫、有鼠害、有药毒，一不小心，就会前功尽弃。虽说技术性问题都能自行解决，但市场价格却不由自己随意打算盘。1996年的蚕价就曾一落千丈。多年来，蚕农们曾多次遭受茧价走低之痛，但小章村却坚持不砍树、不掏根，产量扶摇直上，这与陶冶之不无关系。

在多年与蚕打交道过程中，陶冶之总结出了自己的养蚕经验，并对老旧技术进行了革新：改传统采叶饲养为地蚕、条桑饲养；改常规消毒为消毒池消毒；改蚕山为方格簇上山。为了带动蚕农致富，陶冶之走家串户推广新技术，用自己的实践去说服蚕农。在“火车头”的带动下，小章村养蚕效率和存活率得到了极大提高，产业规模进一步扩大。许多蚕农靠养蚕致富，不但置办起了各种时尚家用电器、摩托车等，还建起了漂亮别致的新楼房。同时，陶冶之认真钻研种植模式：利用桑树和元胡、贝母等药材生长周期不同的特点，在桑田里成功套种元胡、贝母等，进一步带动村民增收。

如今的小章村，不少农户靠着气排球运动，利用闲置农房，开办起了农家乐；磐安的第一条铁路、第一座火车站和第一趟列车开通后将进一步促进小章村“体育+旅游”产业的发展。回首小章村民用蚕丝编织出的美好生活，陶冶之心里有说不出的欣慰与自豪。